El
objetivo será crear embriones de animales que contengan células humanas y
trasplantarlos a otros animales.
En la etapa final, se buscará producir en
animales órganos hechos con células humanas para ser trasplantados a personas
El embrión de una rata visto en el microscopio
(Nature)
Varios científicos de
todo el mundo ven un futuro posible en el que no seamos
100% humanos, es decir, que en nuestro cuerpo haya partes de otros
animales.
Este es el objetivo que
se propusieron varios investigadores de Universidad de Tokio y la Universidad
de Stanford en California.
Ahora, con la luz verde
que le imprimió el Gobierno de Japón al científico japonés Hiromitsu
Nakauchi, que dirige los equipos en la
Universidad de Tokio y la Universidad de Stanford en California, el sueño es
cada vez más cercano para que pueda crear embriones de
animales que contengan células humanas y trasplantarlos a otros animales.
Las ratas tienen muchas
características genéticas similares con los humanos (Nature)
En la etapa final,
todavía no aprobada, el objetivo de Nakauchi es producir
animales con órganos hechos con células humanas que en un futuro puedan ser
trasplantados a personas, según ha publicado la revista Nature.
De esta manera, Japón se
suma a Estados Unidos en la investigación con embriones híbridos entre humanos
y animales para generar en el futuro órganos para trasplantes a la medida del
paciente que eviten los rechazos.
El gobierno japonés prohibía hasta ahora experimentar con embriones animales con células humanas después de los 14 días de la concepción. Ahora ese límite desaparece a pesar de las dudas éticas de algunos sectores.
El gobierno japonés prohibía hasta ahora experimentar con embriones animales con células humanas después de los 14 días de la concepción. Ahora ese límite desaparece a pesar de las dudas éticas de algunos sectores.
"No esperamos
crear órganos humanos de inmediato, pero esto nos permite
avanzar en nuestra investigación basada en los conocimientos adquiridos hasta
este punto", explicó Nakauchi al diario japonés Asahi Shimbun.
El Ministerio de
Educación y Ciencia de Japón publicó nuevas pautas que permiten la creación de
embriones humanos-animales que luego sean trasplantados en animales sustitutos
y llevados a término.
Los
embriones híbridos humano-animales se han creado en países como EEUU, pero
nunca llegaron a término
Nakauchi afirmó que no
piensa acelerar los tiempos con el objetivo de llevar a término rápidamente un
embrión híbrido, sino que planea cultivar embriones de ratón híbrido hasta los
14,5 días, cuando los órganos del animal están formados en su mayoría y casi a
término.
Los investigadores
pasarán hasta dos años monitoreando los desarrollos después del nacimiento de
los roedores. Si ellos detectan que las células humanas exceden más del 30% de
los cerebros de los embriones de roedores, decidirán suspender el experimento.
El
gobierno de Japón permitió que se experimente con híbridos entre humanos y
animales (Nature)
"Es bueno proceder
paso a paso y con precaución, lo que permitirá tener un diálogo con el público,
que se siente ansioso y tiene preocupaciones", afirmó el investigador de
política científica Tetsuya Ishii de la Universidad de Hokkaido en Sapporo, Japón.
Reparo científico
Ante esta noticia,
varios bioeticistas se mostraron preocupados por la posibilidad de que las
células humanas puedan desviarse más allá del desarrollo del órgano que se
quiere crear, viajar al cerebro del animal en desarrollo y potencialmente
afectar su cognición.
Pero Nakauchi indicó que
estas preocupaciones se han tenido en cuenta en el diseño del experimento.
"Estamos tratando de generar órganos específicos, por lo que las células
van solo al páncreas", aseguró.
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