Charla “Cariclo: el Primer Asteroide con Anillos” en la Universidad de Valparaíso

Bueno, ya tenemos un asteroide con una pirámide que se aproxima a la Tierra, ¿ahora otro con anillos...?

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Hasta ahora se conocía un sistema de anillos sólo en los cuatro planetas gigantes gaseosos de nuestro Sistema Solar. Los anillos de Saturno, observados por Galileo en 1610, los descubiertos en Júpiter en 1976, luego en Urano en 1977 y finalmente en Neptuno en 1984. Con la reciente detección de anillos en el asteroide Cariclo (tipo Centauro) éste se convierte en el quinto sistema conocido en el Sistema Solar y el único en un objeto menor de tan sólo 250 km de diámetro. La técnica de ocultaciones estelares que permitió este descubrimiento tiene variadas aplicaciones en el estudio de objetos del Sistema Solar.

El co-descubrimiento de este sistema con observaciones desde el Observatorio de la Universidad Católica resalta el rol de los pequeños observatorios tanto profesionales como de aficionados en esta área de la astronomía.

La charla “(10199) Cariclo: el Primer Asteroide con Anillos” será dictada por Rodrigo Leiva (MSc Astrofisica, Instituto de Astrofísica, Pontificia Universidad Católica de Chile).

Cuándo: Lunes 4 de agosto a las 19:00 h. Dónde: Sala Rubén Darío del Centro de Extensión de la Universidad de Valparaíso. Errázuriz 1108, Valparaíso. Valor: Entrada liberada. Contacto: moira.evans@uv.cl

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Siempre me han intrigado los cráteres de la luna y marte que según nos han dicho fueron provocados por impáctos del exterior que recibieron... bueno, si es asi, ¿en donde están los restos de esos aerolitos o asteroides que impactaron y se supone deberían estar en el fondo de los cráteres lunares o marcianos (¿o se desintegraron)?, igual este asteroide de hiérrro encontrado que se aprecia es de tamaño regular pequeño, no se nota que halla ocasionado ni siquiera una pequeñita hondonada o rasguño en la superficie de marte (¿o los fuertes vientos de marte lo borrarían como sucede en las arenas del desierto en áfrica-egipto? jeje); aunque sabemos que dependiendo del tamaño del asteroide o aerolito sería proporcional el tamaño de la hondonada o cráter ocasionado en el suelo, pero... en fin que no se nada de astronomia jeje. Ya lo dije.

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Curiosity encuentra un meteorito de hierro

Meteorito de hierro (apodado “Lebanon”) encontrado por Curiosity. Crédito: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/IRAP/LPGNantes/CNRS/IAS/MSSS. (ver ampliación foto en la entrada original)

Esta roca encontrada por el rover marciano Curiosity de la NASA es un meteorito de hierro apodado “Lebanon”, similar en forma y brillo a los meteoritos de hierro encontrados en Marte por la generación anterior de rovers, Spirit y Opportunity. Lebanon mide 2 metros de ancho (de izquierda a derecha, desde el ángulo de la foto). El trozo más pequeño en primer plano fue llamado “Lebanon B”.

Esta vista combina una serie de imágenes circulares de alta resolución tomadas por los instrumentos RMI (Remote Micro-Imager) y ChemCam (Chemistry and Camera) de Curiosity con el color y contexto proporcionado por la Mastcam (Mast Camera) del rover. Las imágenes fueron tomadas durante el día marciano (o sol) número 640 de Curiosity, es decir, el 25 de mayo de 2014.

Las imágenes muestran cavidades con formas angulares en la superficie de la roca. Una explicación posible es que resultaron de erosión diferenciada a lo largo de los contornos cristalinos dentro del metal de la roca. Otra posibilidad es que estas cavidades una vez contuvieron cristales de olivino, los que pueden ser encontrados en un raro tipo de meteoritos de hierro rocosos llamado pallasitas, que se cree que se deben formar cerca del manto del núcleo de un asteroide.

Los meteoritos de hierro no son raros entre aquellos encontrados en la Tierra, pero son menos comunes que los meteoritos rocosos. En Marte, los meteoritos de hierro dominan el pequeño número de meteoritos que han sido descubiertos. Parte de la explicación podría venir de la resistencia de los meteoritos de hierro al proceso de erosión en Marte.

Fuente: Mars Exploration Program

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