Fotografía de Quitterie Lehmann, AFP / Getty Images
Equinoccio otoñal-la del hemisferio norte
primer día de otoño, se produce este sábado, 22 de septiembre.
La marcha de las estaciones: invierno,
primavera, verano y otoño-se deriva de la "claramente definible"
posición del sol en el
verano y el solsticio de invierno, de acuerdo con Judith Young , profesor de astronomía
en la Universidad de Massachusetts en Amherst.
"Los
solsticios son muy medidos con precisión, como el punto más al norte que el sol
sale por el horizonte en junio y el punto más al sur a lo largo del horizonte
en diciembre", dijo. "No importa dónde usted está en la Tierra,
eso es cierto."
Esta
regularidad permitió la construcción de Stonehenge en Inglaterra hace unos
5.000 años, cuando la salida del sol en el solsticio de verano todavía
se celebra con fervor.
En tiempos
modernos, los puntos solsticiales se convirtieron en las definiciones
astronómicas cuando las temporadas de verano e invierno de comenzar. En el
hemisferio norte, junio cuenta con el solsticio de verano, mientras que en el
hemisferio sur, junio marca el primer día de invierno.
Equinoccios y Estaciones
Desde los equinoccios
caen más o menos a medio camino entre los solsticios, que quedó catalogado como
los inicios de las otras dos estaciones, otoño y primavera, dijo Young.
Sin embargo, el
equinoccio de otoño y de primavera o equinoccio de primavera, no son exactamente
a mitad de camino entre los solsticios "porque la órbita de la Tierra no
es un círculo cierto. Tenemos una órbita ligeramente elíptica", explicó
Young.
Esta órbita
alargada significa que la Tierra gira alrededor del Sol más rápido en enero,
cuando está más cerca de la estrella, lo que lo hace cuando está más lejos del
Sol en julio.
"Llegamos
en el equinoccio de septiembre, un día de retraso, porque íbamos un poco más
lento en julio, y llegamos al equinoccio de marzo, un día antes", dijo
Young.
Por ejemplo,
los equinoccios de primavera y otoño son las únicas dos veces durante el año en
que el sol sale por el este y el oeste establece, de acuerdo con Alan
MacRobert, editor senior de Sky & Telescope revista .
El equinoccio
de otoño y el equinoccio vernal son también los únicos días del año en que una
persona que se encuentra en el ecuador puede ver el sol pasa directamente por
encima.
El equinoccio
de otoño en el hemisferio norte, una persona en el Polo Norte se ve rozando el
sol por el horizonte, señalando el comienzo de seis meses de oscuridad.
El mismo día,
una persona en el Polo Sur, también vería el sol rozan el horizonte, a partir
de seis meses de la luz del día sin interrupción.
El rezago de las Estaciones
El inicio de
las estaciones se define sobre la base de las posiciones del sol puede parecer
contrario a la intuición. Después de todo, en el verano, la luz del día
comienza a crecer más corta justo cuando la temporada comienza oficialmente.
¿No debería el
solsticio de junio en lugar llamarse pleno verano, ya que se celebraba en
tiempos de Shakespeare?
Desde el punto
de vista climatológico, la respuesta es no, según Young, quien explicó que
"hay algo que se llama el retraso de las estaciones donde [por ejemplo]
las temperaturas siguen a calentar después de haber tenido la salida del sol al
norte en el hemisferio norte" en el solsticio de verano.
Este retraso
significa que, en el hemisferio norte, los días más calurosos del verano en
realidad no llegará hasta finales de julio y principios de agosto, y los días
más fríos del invierno son en enero y febrero.
"A causa
de ese retraso, que en realidad tenía sentido climatológico para definir las
estaciones del año como punto de partida cuando lo hacemos", dijo Young.
Equinoccio de otoño Illusions
Pero no se deje
engañar por la idea de que en el equinoccio de otoño de la longitud del día es
exactamente igual a la longitud de la noche.
Los días reales
de igualdad de día y noche siempre caer después del equinoccio de otoño y antes
del equinoccio vernal, según Geoff Chester, un especialista en relaciones
públicas con el Observatorio Naval de EE.UU. en
Washington, DC
La diferencia
es una cuestión de geometría, la atmósfera y el lenguaje.
Día y noche
sería cada ser exactamente 12 horas de duración en el equinoccio de primavera o
el otoño sólo si el sol era un único punto de luz y la Tierra no tuviera
atmósfera.
Pero el sol,
visto desde la Tierra, es casi tan grande como la yema del dedo pequeño a la
distancia de un brazo, de tamaño conocido por los astrónomos como medio grado
de ancho.
Del sol se
define como el momento en que el borde superior del sol aparece a mirar por
encima del horizonte. El atardecer es cuando el último bit del sol parece
caer por debajo del horizonte.
Los equinoccios
de primavera y otoño, mientras tanto, se producen cuando el centro del disco
solar atraviesa lo que se conoce como el ecuador celeste, una línea imaginaria
que se proyecta hacia el exterior desde el ecuador de la Tierra, señaló Chester.
Lo que es más,
la atmósfera terrestre se dobla la luz del sol cuando está cerca del horizonte,
lo que hace que el sol parecen salir unos minutos antes de lo que realmente
hace.
"Esos
factores se combinan para hacer que el día del equinoccio el día en que no
tenemos 12 horas [cada uno] de la luz y la oscuridad", dijo Chester.
La mayoría de
la gente nunca va a ver la totalidad de las 12 horas de la salida del sol y
puesta del sol en el equinoccio de otoño, la Universidad de Massachusetts Young
añadió.
Eso es porque
la mayoría de la gente tiene montañas o árboles que bloquean su visión de un
horizonte plano. Por lo tanto, no ven el sol posterior surgimiento y
fijado antes de lo que lo hace para un horizonte sin obstáculos, dijo.
Lo que es más,
para las personas que no viven en el Ecuador, el sol todavía sale y se pone en
un ángulo al horizonte, señaló Young, quien construyó un calendario de
Stonehenge-como la solar y un observatorio en la Universidad de Massachusetts
campus.
A pesar de que
el sol sale por el este y el oeste establece en el equinoccio otoñal ",
sólo verá un sol naciente hacia el este y el oeste puesta de sol con un
horizonte libre de obstáculos", dijo.
Equinox Singularidad
Otra rareza
equinoccio: Una regla del calendario mantiene casi siempre llega la primavera
el 20 de marzo o el 21, pero a veces el 19- Sky & Telescope ' s MacRobert dijo.
En 1582 el Papa
Gregorio XIII estableció el calendario gregoriano, que la mayor parte del mundo
ahora observa, para dar cuenta de un inconveniente equinoccio.
Si el Papa no
había establecido el nuevo calendario, cada 128 años, el equinoccio de
primavera hubiera llegado un día calendario completo anterior, con el tiempo
poniendo Pascua en pleno invierno frío.
"Comienza
con el hecho de que no hay un número exacto de días en un año", dijo
MacRobert.
Antes de la
intervención del Papa, los romanos y gran parte del mundo europeo marcó época
en el calendario juliano.
Resulta, sin
embargo, que hay 365,24219 días en un astronómico "tropical"
años-definido como el tiempo que tarda el Sol, visto desde la Tierra, para
hacer un circuito completo del cielo.
Usando el
calendario juliano, las estaciones llegaban 11 minutos más temprano cada
año. En 1500 el equinoccio de primavera se había caído a 11 de marzo.
Para solucionar
el problema, el Papa decretó que años más del siglo (como 1700, 1800 y 1900) no
serían años bisiestos. Pero años del siglo divisibles por 400, al igual
que 2000, sería años bisiestos.
Según el
calendario gregoriano, el año es 365.2425 días de duración, "lo
suficientemente cerca de la fracción cierto que las estaciones no ir a la
deriva", dijo MacRobert.
Con una duración
promedio de 365.2425 días, años gregorianos son ahora sólo 27 segundos más
largo que la longitud del año tropical-un error que permitirá la ganancia de un
día durante un período de aproximadamente 3.200 años.
Hoy en día, de
acuerdo con los EE.UU. Chester del Observatorio Naval, equinoccios migran a
través de un período en el que se produce cerca de seis horas después de año
calendario a año calendario, debido al ciclo del año bisiesto.
El sistema se
reinicia cada año bisiesto, deslizándose hacia atrás un poco hasta que un año
no bisiesto siglo empuja los equinoccios adelante en el tiempo una vez más.
